Porque pesamos menos na Lua?

Já viste as imagens da primeira chegada à Lua, em 1969, na missão Apollo 11? 

Ao observar os astronautas a caminhar e a saltar, pode parecer que ficaram subitamente  mais leves. No entanto, a ciência explica que o que realmente mudou não foi o corpo do astronauta, mas sim a força da gravidade que o puxa para o chão.

Para compreendermos este fenómeno, precisamos de saber a distinção entre massa e peso, dois conceitos que a disciplina de Físico-Química no 7.ºano ensina a não confundir.

A massa corresponde à quantidade de matéria de um corpo e mede-se nas balanças e  não depende do local onde nos encontramos. Por isso, se uma pessoa tem 50 kg de massa na Terra, continuará a ter 50 kg de massa na Lua ou em qualquer outro lugar do Universo.

O peso, por outro lado, é a força com que um astro atrai um corpo e mede-se em newtons (N). Isto significa que o peso depende força gravítica do astro onde nos encontramos e depende da massa desse astro.

Como a Lua tem menos massa do que a Terra, a sua força gravítica é mais fraca que na Terra. Na verdade, a gravidade na Lua é cerca de seis vezes menor do que na Terra!

Por isso, quando os astronautas foram para a Lua a sua massa manteve-se, mas o peso diminui.

É esta diferença que permite aos astronautas saltar mais alto, mover-se com mais facilidade e parecer quase “flutuar” quando caminham na superfície lunar.

Conclusão: Pesamos menos na Lua não porque tenhamos menos massa, mas porque a força gravítica da Lua é menor que a da Terra!

Assiste ao vídeo para saberes mais sobre a chegada do homem à Lua em 1969.